La colonne vertébrale thoracique est une partie de la colonne vertébrale située entre le cou et le bas du dos, qui contient 12 os appelés vertèbres thoraciques. Ces vertèbres sont désignées par la lettre T suivie d’un numéro indiquant leur position, de T1 à T12. La colonne vertébrale thoracique a plusieurs rôles importants, comme soutenir la tête, protéger la moelle épinière, et former la cage thoracique avec les côtes. La colonne vertébrale thoracique a également une forme particulière, appelée cyphose, qui correspond à une courbure vers l’arrière.
Quelle est la structure des vertèbres thoraciques ?
• Le corps vertébral, qui est la partie la plus volumineuse et la plus solide de la vertèbre. Il sert à supporter le poids du corps et à transmettre les forces entre les vertèbres.
• L’arc vertébral, qui est la partie arrière de la vertèbre. Il entoure le foramen vertébral, qui est un trou par lequel passe la moelle épinière. L’arc vertébral porte également des processus, qui sont des prolongements osseux qui servent à l’articulation et à l’insertion des muscles.
• Les facettes articulaires, qui sont des surfaces lisses situées sur les côtés de l’arc vertébral. Elles permettent de relier les vertèbres entre elles et de limiter les mouvements de la colonne vertébrale thoracique.
Les vertèbres thoraciques se distinguent des autres vertèbres par la présence de facettes costales, qui sont des surfaces articulaires situées sur le corps et l’arc vertébral. Elles servent à s’articuler avec les côtes, qui sont des os plats qui forment la cage thoracique.
Quels sont les mouvements possibles de la colonne vertébrale thoracique ?
La colonne vertébrale thoracique est la partie de la colonne vertébrale la moins mobile, en raison de la présence de la cage thoracique et de la forme de ses facettes articulaires. Les mouvements possibles de la colonne vertébrale thoracique sont :
• La flexion, qui correspond à une inclinaison vers l’avant. Elle est limitée par la résistance des disques intervertébraux, qui sont des coussinets de cartilage situés entre les corps vertébraux.
• L’extension, qui correspond à une inclinaison vers l’arrière. Elle est limitée par la forme des facettes articulaires, qui s’opposent à ce mouvement.
• La rotation, qui correspond à une torsion du tronc. Elle est permise par la disposition oblique des facettes articulaires, qui autorisent un glissement des vertèbres entre elles.
• L’inclinaison latérale, qui correspond à une inclinaison vers le côté. Elle est limitée par la présence des côtes, qui empêchent un rapprochement excessif des vertèbres.
Quelles sont les pathologies de la colonne vertébrale thoracique ?
La colonne vertébrale thoracique peut être le siège de différentes pathologies, qui peuvent provoquer des douleurs, des déformations, ou des troubles neurologiques. Parmi ces pathologies, on peut citer :
• La cyphose, qui correspond à une augmentation de la courbure vers l’arrière de la colonne vertébrale thoracique. Elle peut être due à une mauvaise posture, à une maladie de croissance, à une fracture, ou à une ostéoporose. Elle peut entraîner une diminution de la capacité respiratoire, une compression de la moelle épinière, ou une gêne esthétique.
• La hernie discale, qui correspond à une saillie du disque intervertébral hors de sa position normale. Elle peut être causée par un traumatisme, un vieillissement, ou une sollicitation excessive de la colonne vertébrale. Elle peut comprimer la moelle épinière ou les racines nerveuses, et provoquer des douleurs, des fourmillements, ou une faiblesse musculaire.
• La spondylarthrite ankylosante, qui correspond à une inflammation chronique de la colonne vertébrale et des articulations périphériques. Elle touche principalement les hommes jeunes, et a une origine génétique et immunitaire. Elle se manifeste par des douleurs, une raideur, et une fusion progressive des vertèbres, qui entraîne une perte de mobilité et une posture voûtée.
La colonne vertébrale thoracique est une partie essentielle de la colonne vertébrale, qui assure des fonctions de soutien, de protection, et de mobilité. Elle est composée de 12 vertèbres thoraciques, qui ont une structure spécifique et qui s’articulent avec les côtes. Elle peut être affectée par des pathologies, qui nécessitent un diagnostic et un traitement adaptés.